Twee keer per jaar organiseren TMO-studenten uit semester 4 in 6 weken tijd een groot evenement: de TMO Trend Expo. Van abstracte ideeën tot een fysiek én digitaal evenement komen is best een uitdaging, maar het grootste doel van het project is om te leren samenwerken en leidinggeven. Dat leidinggeven wordt onder andere gedaan door Romy Bloem en Wouter Elzenaar, die samen de directie van de TMO Trend Expo vormen. Wij spraken Romy en Wouter over hun keuze voor een managementpositie binnen dit project en hoe zij hun rol ervaren.
Wat is de TMO Trend Expo precies?
Wouter: ‘Het is een groot project met alle studenten uit semester 4. Tijdens het project draait het om het herkennen van maatschappelijke trends en de daaruitvolgende consumentenbehoeften. De (studenten) Trend Teams visualiseren deze trends in verschillende expositiestands. In de stands komen de trends tot leven en zie je hoe deze zichtbaar zijn of worden in de modebranche.’
Romy: ‘Het gaat dus om nu, en om de toekomst. Met de TMO Trend Expo inspireren we bedrijven door hen te laten zien hoe ze kunnen inspelen op maatschappelijke veranderingen. Dat doen we op woensdag 6 april met een fysieke expo en een dag later via een online experience. De 11 Trend Teams zetten allemaal 2 stands neer om iedere bezoeker te inspireren.’
Het thema is dit jaar ‘No Time’. Wat houdt dat in?
Romy: ‘Nadat de Trend Teams hun onderzoek naar maatschappelijke trends presenteerden had het Trendmanagementteam de taak om deze te bundelen binnen één overkoepelend thema.’
Wouter: ‘Dat werd No Time, een heel breed thema waarin we ‘tijd’ in de breedste zin van het woord beschouwen. Tijd kan eindeloos zijn, maar ook heel snel gaan. Wij als mensen kunnen vanwege de prestatiemaatschappij enorm veel tijdsdruk ervaren, bijvoorbeeld. Wat doet tijd met ons? Er is binnen dit thema veel ruimte voor eigen interpretatie door de Trend Teams.’
Samen vormen jullie de directie van de TMO Trend Expo. Wat doen jullie precies?
Wouter: ‘Ik ben Algemeen Directeur. Binnen die functie heb ik 11 Team Managers onder mij die leiding geven aan de studenten: de Trend Teams. Ik begeleid en coördineer de Team Managers, voer functioneringsgesprekken met hen en help ze als er zich ingewikkelde situaties voordoen binnen de teams. Naast die taak hou ik mij bezig met alle financiële zaken en met het duurzaamheidsbeleid.’
Romy: ‘Mijn functie als Commercieel Directeur is naar de buitenwereld wat zichtbaarder, ik hou me namelijk bezig met alle commerciële uitingen. Voor die uitingen heb ik een Visual Marketingteam en een PR-team onder mij. Gezamenlijk richten wij ons op de gehele aankleding van de TMO Trend Expo, alle sponsoringsactiviteiten en het bouwen van de website.’
Waarom die hoge functies?
Wouter: ‘Ik wil alles uit TMO halen en elke uitdaging aangrijpen. Daarmee doe ik zoveel mogelijk ervaring op waarmee ik hoop later grote stappen te kunnen maken. Ik vind het erg leuk om mensen te begeleiden in abstracte werkzaamheden, zoals leren leidinggeven en ondersteuning geven als er problemen zijn binnen een team. Dat coachen ligt mij goed.’
Romy: ‘In een vorige opleiding had ik al eens een managementfunctie en ik merkte dat ik daar veel plezier uit haalde. Ik hou van het onvoorspelbare en heb graag zoveel mogelijk variatie. Het geeft me voldoening om veel verantwoordelijkheid te hebben en uiteindelijk iets moois neer te zetten.’
Best pittig! Zijn jullie de afgelopen weken tegen uitdagingen aangelopen?
Romy: ‘Hoewel ik het fijn vind om veel verantwoordelijkheid te hebben, is dat ook wel een uitdaging. Medestudenten zien je als leider die weet hoe het moet, maar soms kan het nog gek voelen om sturing te geven aan leeftijdsgenoten. Bovenal vind ik het belangrijk dat de sfeer niet ten koste gaat van het resultaat, en andersom net zo. Dat kan in stressvolle situaties een uitdaging zijn.’
Wouter: ‘Je komt jezelf zeker tegen als er veel druk op je ligt. Hoewel ik soms terugval in oude gewoontes, leer ik me daarin nu wel te herpakken. Zo kan ik het lastig vinden om taken uit handen te geven, omdat ik me zo verantwoordelijk voel. Nu móet dat wel. Het is aan mij om mijn medestudenten te motiveren en scherp te houden om een goed resultaat neer te zetten.’
Hoe zit dat ‘No Time’ voor jullie? Hebben jullie de laatste weken nog tijd voor jezelf?
Wouter: ‘Nou, een korte vakantie na dit project zou wel fijn zijn hoor, haha!’
Romy: ‘Voor mijn gevoel leef ik in het thema No Time! Ik kan me verliezen in de tijd en maak lange dagen. Omdat ik ver van Doorn woon ga ik ’s ochtends al vroeg van huis weg en kom ik laat thuis. Gelukkig heb ik nog wel vrije tijd over hoor, maar het zijn drukke weken. Waar het me lichamelijk wat energie kost, krijg ik er mentaal juist zoveel nieuwe energie van. Ik haal hier zo veel plezier uit! Het is belangrijk om die motivatie en veerkracht te laten zien, zodat je anderen daarin mee kan nemen. Zo kom je uiteindelijk zeker tot een mooi resultaat.’
Wouter: ‘Ik heb momenteel wat meer balans in mijn dagen dan Romy, denk ik. Bij de meeste Trend Teams gaat het nu goed, dus ik heb meer tijd voor mijn andere taken en kan wat vooruitwerken. Maar eerlijk is eerlijk, druk is het wel. Romy en ik zijn vaak de eersten van semester 4 die ’s ochtends op school aankomen, maar ook de laatsten die weer weggaan.’
Romy: ‘We hebben met elkaar afgesproken om écht de bus naar huis te pakken om 17:00 uur en om niet langer door te blijven werken op school.’
Volgende week is het al zover: wat moeten jullie nog doen om de TMO Trend Expo neer te zetten?
Romy: ‘De Trend Teams informeren mij wat voor stands zij hebben en mijn team assisteert in de visuele uitwerking daarvan. Ik ben bezig met de aankleding van het pand, het schrijven van de speeches, het maken van de floorplans en waarschijnlijk nog 101 andere dingen!’
Wouter: ‘Veel van deze dingen kunnen pas last minute. Zelf ben ik nu bezig met het uitwerken van de functioneringsgesprekken met de Team Managers en het duurzaamheidsbeleid. Qua duurzaamheid is ons doel dat alles 100% transparant is en dus ook openbaar wordt gemaakt op de website.’
Zou je het andere TMO-studenten aanraden om een managementfunctie op zich te nemen tijdens een project?
Romy: ‘Absoluut! Hier leer je wat de grenzen zijn van leiderschap. Wanneer gaat iets goed en waardoor krijg je juist weerstand? Dit is dé kans om als manager te oefenen voordat je het bedrijfsleven in gaat.’
Wouter: ‘Als je het onderste uit de kan van jouw opleiding wil halen, moet je dit zeker doen. Je kiest bewust voor een managementopleiding, ga daar dan voor!’
Op woensdag 6 april zullen 22 stands op de TMO Trend Expo oplossingen voor het thema ‘No Time’’ presenteren. Gratis tickets zijn hier verkrijgbaar. Online kan de TMO Trend Expo een dag later bezocht worden via deze website. Wil je de studenten helpen om iets moois neer te zetten, dan kan dat via hun crowdfunding. Tot volgende week op TMO!